El miércoles 17 de junio de 2026, en el partido inaugural del Mundial de Fútbol entre Argentina y Argelia, Lionel Messi protagonizó una jugada que generó controversia y puso en evidencia la importancia de la revisión arbitral mediante el VAR.
El encuentro comenzó con intensidad, con ambos equipos viendo anulados goles por posiciones adelantadas. Sin embargo, fue Messi quien abrió el marcador al minuto 17 con un disparo que el portero argelino Luca Zidane no pudo controlar, poniendo en ventaja a la selección argentina.
La polémica llegó al minuto 30, cuando Messi intentó recuperar el balón en la salida de Argelia. En esa acción, el delantero argentino cometió una falta al impactar con la plancha en la pantorrilla del defensor central Aïssa Mandi, sin disputar el balón. La jugada fue revisada por el árbitro polaco Szymon Marciniak y el equipo de VAR durante varios segundos. Finalmente, se determinó que la acción no ameritaba tarjeta roja ni siquiera amarilla, por lo que Messi continuó en el campo sin sanción.
Este episodio generó un intenso debate en redes sociales y cuestionamientos hacia el arbitraje, que también fue criticado por la interpretación de un fuera de juego a favor de Argelia.
Es importante destacar que la permanencia de Messi en el partido fue determinante para Argentina, vigente campeona del mundo, ya que Argelia mejoró su rendimiento con el paso de los minutos y generó peligro en el arco defendido por Emiliano “Dibu” Martínez. La expulsión de su capitán y figura podría haber complicado aún más el desarrollo del juego para la selección sudamericana.
Este tipo de decisiones arbitrales reflejan la tensión constante entre la justicia deportiva y la necesidad de proteger a los jugadores, pero también subrayan la relevancia de sistemas como el VAR para evitar errores que afecten el resultado y la integridad del juego. En un contexto donde la desigualdad y la concentración de poder también se reflejan en el deporte, es fundamental que las instituciones garanticen equidad y transparencia para el beneficio colectivo de los aficionados y las comunidades que viven el fútbol como una lucha histórica por la identidad y la justicia social.
