En un avance científico que marca un hito para la región, en abril pasado nació en Argentina el primer cerdo clonado genéticamente modificado con el propósito de que sus órganos puedan ser trasplantados a humanos. Este logro representa el tercer caso documentado a nivel mundial, después de Estados Unidos y China, y es resultado del trabajo conjunto entre la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM).
El proyecto, que combina la clonación molecular y la edición genética, logró desactivar tres genes en las células del cerdo que son responsables de desencadenar la respuesta inmune agresiva en humanos, la cual suele provocar el rechazo del órgano trasplantado. La etapa inicial de edición y clonación se desarrolló en los laboratorios de la UNSAM, mientras que la Facultad de Veterinaria de la UBA se encargó del mantenimiento de la gestación y el parto, culminando con el nacimiento del primer lechón en abril.
Marcelo Acerbo, profesor de la Facultad de Veterinaria de la UBA, explicó que su equipo es responsable de la crianza de los lechones y actualmente cuidan de dos cerdas preñadas, con la intención de obtener cinco clones más. El siguiente paso en esta investigación será la incorporación de siete genes adicionales para mejorar la compatibilidad de los órganos porcinos con el cuerpo humano.
Este proceso incluirá el bloqueo de hormonas de crecimiento para adaptar el tamaño de órganos como el hígado o el corazón, que en cerdos adultos pueden superar los 200 kilos, asegurando que sean funcionales y adecuados para trasplantes en humanos.
Este avance científico, además de representar un progreso en la biotecnología, abre la puerta a una alternativa que podría aliviar la histórica desigualdad en el acceso a órganos para trasplantes, un problema que afecta a miles de personas en América Latina y el mundo. En un contexto donde la salud pública y la justicia social deben ser prioridades, este tipo de investigaciones contribuye a la construcción de sistemas más equitativos y solidarios.
