El exgobernador de Baja California, Ernesto Ruffo Appel, fue detenido el jueves 16 de julio al mediodía en el municipio de Ensenada por agentes federales que cumplimentaron una orden de aprehensión en su contra, derivada de una investigación de la Fiscalía General de la República (FGR) por presuntos delitos de delincuencia organizada y contrabando de combustible, conocido como huachicol fiscal.
Según relató Lamberto Astorga, empleado del exmandatario, alrededor de las 13:00 horas recibió una llamada telefónica en la que Ruffo Appel le informó sobre su detención y traslado, mostrando una actitud centrada y sin aparentes preocupaciones. Posteriormente, el exgobernador fue trasladado por vía terrestre a la ciudad de Tijuana bajo un operativo de seguridad, escoltado por tres unidades de la Secretaría de Marina. Alrededor de las 16:00 horas, Ruffo Appel fue ingresado a las instalaciones de la FGR para quedar a disposición del Ministerio Público Federal.
En el mismo convoy fue trasladado también el empresario Ricardo Thompson Navarro, quien fue identificado preliminarmente en el lugar. De acuerdo con fuentes presentes, Ruffo Appel permanecerá en las instalaciones de la FGR mientras se define su situación jurídica y, debido a su edad avanzada, será sometido a una valoración médica.
Un empleado del exgobernador entregó sus medicamentos, que incluyen pastillas para la presión arterial y una mascarilla de oxígeno para dormir, los cuales fueron recibidos por las autoridades federales. Se informó que el área médica de la FGR valorará la administración de estos medicamentos.
La hija de Ruffo Appel, Verónica Ruffo, acudió al edificio federal con la intención de conocer la situación de su padre y solicitar ver la orden de aprehensión, pero fue negada en ambas peticiones y recibió un trato que calificó de preocupante por parte de la agente federal encargada de la detención. La negativa a mostrar la orden y la falta de claridad en el proceso generaron inquietud en la familia.
Ernesto Ruffo Appel es una figura emblemática de la transición democrática en México. En 1989, como candidato del Partido Acción Nacional (PAN), se convirtió en el primer gobernador de oposición al PRI en la historia moderna del país, rompiendo más de seis décadas de hegemonía priista en los gobiernos estatales. Además, fue presidente municipal de Ensenada, Comisionado para Asuntos de la Frontera Norte durante el gobierno de Vicente Fox, senador de la República de 2012 a 2018 y diputado federal de 2018 a 2021.
Héctor Osuna Jaime, exsenador y exalcalde de Tijuana, expresó su preocupación por el trato recibido por Ruffo Appel y consideró que no merece esta situación, calificándola como una violación clara y un espectáculo montado para equilibrar la presión política que enfrenta el partido en el poder.
Al caer la noche del jueves, un nuevo operativo se desplegó en el exterior de la FGR con apoyo de la Fuerza Estatal de Seguridad Ciudadana. Ruffo Appel y el empresario fueron trasladados al aeropuerto de Tijuana para abordar un avión con destino a Toluca. Se informó que el exgobernador sería ingresado al Centro Federal de Readaptación Social (CEFERESO) del Altiplano.
Durante el traslado, Ruffo Appel envió un mensaje a sus allegados para informar que se encontraba bien, mencionando que lo esperaba una persona identificada como Gómez Mont.
Este episodio pone en evidencia la persistente tensión entre las autoridades federales