WhatsApp inició esta semana la apertura para la reserva de nombres de usuario, una función que permitirá a sus más de 3,000 millones de usuarios iniciar conversaciones sin revelar su número telefónico. Esta medida, que se desplegará de forma gradual en los próximos meses, representa un avance en el control de la privacidad individual dentro de una plataforma que, por su tamaño, enfrenta retos significativos en la protección de datos personales.
El acceso a esta nueva opción estará disponible en la ruta Ajustes, Cuenta y Nombre de usuario. Aunque el registro de la cuenta seguirá requiriendo un número telefónico, este dejará de mostrarse a otras personas o empresas al enviar un mensaje por primera vez, siempre que el usuario active la función. Para facilitar la elección, WhatsApp ofrecerá un generador de nombres en caso de que el deseado ya esté en uso.
La empresa ha asegurado que no habrá un directorio público ni sugerencias de perfiles, por lo que para contactar a alguien será necesario conocer su nombre exacto de usuario. Además, se incluirá una clave opcional que funcionará como filtro adicional para reducir mensajes no deseados, una herramienta que puede ser especialmente útil en grupos comunitarios y laborales, donde la exposición del número telefónico a personas desconocidas ha sido una constante.
Este cambio también impactará la relación entre clientes y negocios. Meta, la empresa matriz de WhatsApp, prepara un identificador interno llamado Business Scoped User ID para mantener conversaciones con usuarios que opten por ocultar su teléfono. Asimismo, creadores y empresas podrán reclamar nombres de usuario ya usados en Instagram o Facebook, buscando mantener una identidad coherente dentro del ecosistema de Meta.
Aunque esta función llega con cierto retraso respecto a otras plataformas —Telegram permite nombres de usuario desde 2014 y Signal los incorporó en 2024—, su implementación en México, uno de los mercados más grandes para WhatsApp, es relevante. Un estudio académico de la Universidad de Viena y SBA Research ubicó a México como el sexto país con más cuentas activas, con 128.3 millones de usuarios asociados a números nacionales, lo que representa el 3.71% del total global.
En un contexto donde la protección de datos y la privacidad son derechos fundamentales, esta actualización de WhatsApp puede contribuir a reducir la exposición innecesaria de información personal, un avance que debe valorarse en la lucha histórica por la justicia social y la igualdad en el acceso a tecnologías seguras y respetuosas de los derechos colectivos.
